新富町公式キャラクターのおとみちゃん、
「上新田学園体育大会」を応援

心地よい秋風の吹く2022年10月9日（日）、新富町立の小中学校一貫校「上新田学園」が開催されました。昨年に続き、新富町公式キャラクターのおとみちゃんが応援に行きました。地域の方々がたくさんいらっしゃっていて、とても賑やかな体育大会におとみちゃんもワクワク♪

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まずは小学部低学年の徒競走・選抜競技からスタート！

はじめは、小学3・4年生、選抜男女による100m走、そして小学1・2年生の80m走。一直線に走ってくる子どもたちを、ゴール付近から見守るおとみちゃん。「がんばれー!!」と腕を振り上げながら応援しています。

ゴールした子どもたちは、それぞれおとみちゃんと握手したりハイタッチしたり。久しぶりのふれあいに素敵な笑顔がこぼれます。

そういえばおとみちゃんのお洋服、色合いがみんなの体操服とよく似ています。体育大会にいても、まったく違和感がありません。みんなと同じ、小学生ですから。

ときどき、「一緒に写真をとろう〜」と駆け寄ってくるご家族や子どもたち。とってもうれしそうに写真撮影に応える、おとみちゃん♪　恥ずかしがり屋さんも、成長とともに薄れてきた感じです。

ダンスや団技も、元気いっぱい!!

1年生のダンス・団技が始まりました。

今年のヒット曲に合わせて、ポンポンを振りながらのかわいいダンスを披露する1年生。正面から見ていたおとみちゃんも、音楽に合わせて自然に体が揺れてきました。
会場のご家族たちは手を叩きながら目を細めています。お子さんたちの成長を感じながら、とってもうれしそうです。

ダンスも後半になると、振り付けを見様見真似で踊り始めたおとみちゃん。あれれ、初めて見たのに上手ですね〜。一緒に踊った今日のことを、1年生のみなさんがずっと覚えておいてくれるとうれしいなあ。

団技は「大玉ころがし」。2人1組で大玉を転がし、コーンを回って帰ってきたらバトンタッチします。赤団、白団どちらも頑張れー!!（県外の方によく驚かれるのですが、宮崎では赤組・白組ではなく、赤団・白団と言う学校が多いのです）

折り返し地点に立って、両チームを応援するおとみちゃん。ときどき、大玉を転がしながら転ぶ1年生をハラハラしながら見ています。転んでも、大玉がまっすぐ転がらなくても、一生懸命にバトンをつなぐ様子に観客から大きな声援が湧き上がっていました。

大玉ころがしを制したのは白団でした。小優勝旗を手渡す役割をいただいたおとみちゃん、白団1年生の代表さんと記念の1枚をパチリ。みんな、よく頑張ったね〜！

その後も、中学部によるソーラン節、小学3年以上による地域に伝承される「湯之宮棒踊り」、棒を取り合う竹取物語など、高学年による競技も行われ見応え十分。この上新田地区にとって体育大会は、小学1年生から中学3年生まで、地域の子どもたちみんなの活躍を見られる年に一度の貴重な時間となっています。

中学部の生徒たちのリーダーシップ、学年を越えた助け合いが随所に見られるなか、プログラムは予定通りに進行します。最後は全学年の選抜男女による団対抗リレー。名前を呼ばれた選手は、おとみちゃんとタッチしてからスタート地点へ。こうやって地域の大切なイベントに参加できることは、おとみちゃんにとってとてもうれしい出来事です。